Qu’est-ce qu’une maladie chronique ?

Á la Réunion, plus de 130 000 personnes sont suivies pour des maladies chroniques. Le point avec Sébastien pour comprendre les termes. 

Il s’agit de pathologies de longue durée qui évoluent lentement la plupart du temps. Tout le contraire des maladies aigues, qui sont des épisodes en général courts mais qui peuvent toutefois entrainer des séquelles à vie (exemple : chikungunya). Les complications qu’entraînent les maladies chroniques sont plus ou moins graves selon les cas. Le comportement du patient (hygiène de vie, activité physique, alimentation …) et ses antécédents familiaux influent beaucoup.

Le diabète, les séquelles d’AVC, l’hypertension artérielle, la sclérose en plaques, Alzheimer et Parkinson sont des maladies chroniques. Et il y en a bien d’autres. Parmi les maladies chroniques, on trouve aussi des maladies rares, comme la myopathie, des maladies infectieuses, comme l’infection par le VIH, et des troubles mentaux de longue durée comme la dépression ou la schizophrénie.

Les maladies chroniques affectent les malades, dans tous les domaines de leur vie : physiquement, mais aussi socialement, économiquement et psychologiquement.

Les médecins sont là pour orienter les malades et des structures existent pour les accompagner. Les maladies chroniques sont de longs voyages en terres inconnues, parsemés d’imprévus, de déconvenues, de découragement, de batailles… et parfois de petites victoires. Il ne faut pas faire le chemin seul. Et le premier réflexe à adopter, c’est le dépistage !

Les maladies chroniques sont responsables de plus de 60% des décès dans le monde : elles sont la première cause de mortalité.  À La Réunion, plus de 130 000 personnes sont suivies pour ces affections longue durée. Proportionnellement, La Réunion compte deux fois plus de diabétiques que la métropole.